人體復雜的生命活動都起源于內臟的功能，內而消化循環，外而視聽言行，無一不是內臟活動的表現，所以內臟活動的實質，就是人體整個生命活動。研究人的體質，就不能不與臟象學說有關。
根據
中醫體質辨識臟象學說的理論，內臟與五體是內外相合的，內臟的盛衰決定體表組織的堅脆。反過來說，觀察皮毛、肌肉、筋脈、爪甲、齒發等形態、色澤亦可知內臟氣質及精氣盛衰。內臟形態位置等方面與體質類型的關系，《內經》也不乏論述。如《靈樞本藏》篇說：“五臟者，所以參天地，副陰陽而運四時，化五節者也。五臟者，固有小大、高下，堅脆、端正、偏傾者，六腑亦有小大、長短、厚薄、結直、緩急。
凡此二十五者，各不相同……”接著指出：“五臟皆小者，少病，苦燋心，大愁憂五臟皆大者，緩于事，難使以憂；五臟皆髙者，好髙舉措；五臟皆脆者，不離于病；。五臟皆端正者，和利得人心。五臟皆偏傾者，邪心而善盜。不可以為人平，反復言語也。”又說：“脾應肉肉胭堅大者，胃厚；肉胭么者胃薄肉腩而么者，胃不堅，肉靦不稱身者，胃下，。胃下者，下管約不利…《靈樞論勇》篤指出勇士者，……其心端直，其肝大以堅，其膽滿以傍…“怯士者“…肝系緩，其膽不滿而縱，腸胃挺，脅下空……”都反映了《內經》以臟腑形態大小及堅脆等作為區分不同體質的重要依據，質言之，肉氣血也是臟象學說的重要內容，血氣多少也與體質分類有關。
